匪祸 绍治十七年,严溪城。 夜风穿巷而过,水汽雾蒙蒙浸着砖瓦,泡开料峭的春寒。夜深人静时几盏灯笼移过青石路,晕出一小片澄黄的影。寅时方到,巡夜的更夫敲了敲手里的梆子,一慢四快的竹梆声有气无力,空荡荡回荡在街巷。兵马司的士兵被这声音敲得心底一片凄凉,不由照着他脑袋拍了一巴掌:“怎麽这麽丧气。” 更夫垂着头,摇摇晃晃又走过半条街,才小声说:“髡头贼都闹到城外了,也不知道……” “瞧你那点出息,不就是海匪吗,从前又不是没见过。十三年的时候何贵狂成那个样,连永南县令都敢杀,最後不还是栽在俞将军和文清先生手里。”那士兵目光里不由带出点嫌弃,“再说,真打起来,也是哥几个先替你顶着,你怕什麽。” 他的同伴却舔了舔嘴唇,小声道:“这次可不一样,绍台和建州那边逃下来的倭寇都往横州挤,和海匪混到一块去了,这些可都是不要命的——什麽人!” 更夫惶然擡头:“怎……怎麽了!” “有个黑影闪过去了。” 几个士兵交换了一下眼神,都拔出刀来,戒备前行。更夫踉跄几步,却也不得不硬着头皮往前走。 前面……前面是严溪衙署来着。 更夫咽了咽口水,心跳惴惴震着肋骨,几乎要从胸膛里冲出来。 一行人走到官廨前,却见檐枋吊着个东西,沉甸甸垂在匾额下面,几盏灯笼憧憧亮着,光影飘摇间,照见知州大人瞪圆的双眼。 那更夫呆立半晌,蓦地丢了灯笼,连滚带爬跑远:“杀——杀人啦——” 绍治十年,东岛国内乱,多方势力混战三年有馀。期间,溃败的浪人武士裹挟治下百姓出海逃窜,另有本岛岛民为避战乱冒险渡海。这些人汇集在东南海面,不断骚扰宣朝及南洋诸国,时称倭寇。 劫掠几年,倭人以近岸大岛为寨,逐渐在东南沿海成势。为平倭患,宣朝于绍治十三年设江岭总督职,总掌东南军务。十五年夏末秋初,狭泾大捷,踞守绍台狭岛的倭人主力溃败,馀寇南下逃窜,退守横州府一带岛屿与宣军对峙。 横州府位于江岭道南缘,绍治十年以前,海上贸易发达,百姓安居。至...